A Cidade, Joel Kotkin

As cidades são o maior invento da humanidade, representam a mais eloquente expressão de ingenuidade, crenças e ideais da espécie humana. Nesta abrangente análise histórica das grandes Polis da humanidade, o aclamado urbanista Joel Kotkin estuda a evolução da vida urbana ao longo dos milênios e, assim, tenta responder uma antiga questão: o que faz uma cidade se tornar um grande centro de poder e influência?

Apesar da enorme variedade, as cidades servem essencialmente a três propósitos: espiritual, político e econômico. E, independentemente de sua forma, só prosperam quando se mantêm sagradas, seguras e ativas. Kotkin acompanha o desenvolvimento da cidade desde os centros religiosos da Mesopotâmia, da China e do Vale do Indo até os centros imperiais da Antiguidade Clássica, a ascensão da cidade islâmica e as capitais comerciais da Europa, e conclui com as enormes cidades pós-industriais da atualidade.

Urbanista reconhecido internacionalmente, Kotkin aponta os novos desafios que as cidades terão de enfrentar no século XXI, como a faixa demográfica em constante mudança e as novas tecnologias.

"A maior criação da humanidade foi suas cidades. Elas congregam e deflagram os impulsos criativos da humanidade. Desde os tempos mais remotos, quando apenas uma fração minúscula dos seres humanos vivia em cidades, elas foram os lugares que geraram a maior parte da arte, religião, cultura, comércio e tecnologia da humanidade. Esta evolução ocorreu de forma mais prodigiosa num punhado de cidades cuja influência depois se difundiu para outros centros através de conquista, comércio, religião e, mais recentemente, telecomunicações de massa."